Definizione
Il “Colpo della strega” non è una vera e propria patologia ma una condizione in cui il paziente avverte un dolore acuto alla colonna vertebrale, più frequentemente in zona lombare o cervicale. Il dolore è solitamente così forte che il soggetto tende a rimanere nella posizione in cui ha avvertito il “colpo” per la paura di esacerbare il dolore.

Sintomatologia
Dolore lancinante e improvviso localizzato o a livello lombare o a livello cervicale con limitazione del movimento e tendenza a rimanere nella posizione (solitamente di flessione) in cui è stato avvertito il dolore. Nel caso in cui il dolore si manifesti in zona lombare, è possibile che si associ a formicolio e irradiazione lungo gli arti inferiori.

Cause
Il “colpo della strega” non è altro che un meccanismo di difesa messo in atto dal nostro corpo per proteggersi da conseguenze più gravi (per esempio uno stiramento muscolare). Nella maggior parte dei casi succede durante movimenti troppo bruschi, forzati o non controllati. A volte avviene anche in seguito a movimenti apparentemente innocui come lavarsi i denti. In questi casi l’origine non è ancora del tutto chiara, si suppone che sia la goccia che fa traboccare il vaso in seguito a piccoli microtraumi che nel tempo abbiano sovraccaricato la colonna. Un’altra ipotesi sostiene che sia un’infiammazione acuta delle meningi dovuta ad un carico di stress eccessivo e che quindi non abbia nulla a che vedere con il movimento.