Definizione
L’artrosi è un disturbo che può coinvolgere tutte le articolazioni caratterizzato da degradazione cellulare, alterazione dei sistemi di riparazione e perdita della funzione articolare. Sebbene questa patologia possa spaventare, essa non è altro che un processo degenerativo normale che accompagna tutti noi nella fase di invecchiamento e può manifestarsi con sintomi più o meno intensi. Radiologicamente i segni caratteristici dell’artrosi sono la riduzione dello spazio articolare, l’assottigliamento della cartilagine e la presenza di osteofiti articolari (neo-formazioni ossee).
Le articolazioni più colpite sono l’anca, il ginocchio e la spalla.

Sintomatologia
Essendo un processo graduale, l’insorgenza dei sintomi non è acuta. Il più comune è sicuramente il dolore articolare accompagnato da rigidità mattutina. Entrambi i sintomi migliorano nel corso della giornata. Con il passare del tempo si assiste ad un indebolimento della muscolatura e perdita della funzione della zona colpita. In presenza di artrosi spesso sono udibili degli scrosci articolari e non è raro avere del gonfiore a livello dell’articolazione colpita. È tuttavia importante ricordare che ci si può trovare davanti ad un quadro di artrosi molto grave (dal punto di vista radiologico) pur non avendo sintomi.

Cause
Come già accennato l’artrosi è un processo naturale dovuto all’invecchiamento, per questo il principale fattore di rischio è l’età. La genetica gioca un ruolo molto importante nel favorire i processi degenerativi, oltre a questo le donne sembrano essere più colpite rispetto agli uomini. Altri fattori di rischio conclamati sono l’obesità, l’inattività, patologie infiammatorie o metaboliche e la storia di un infortunio pregresso a carico di quell’articolazione.