Definition
Der Begriff Muskelkontraktur bezeichnet eine unwillkürliche und permanente Erhöhung des Muskeltonus eines oder mehrerer Muskelbündel. Die Kontraktur kann sich zu einer Dehnung oder einem Reißen der Muskelfasern entwickeln, wenn sie vernachlässigt wird oder wenn der auslösende Faktor besonders heftig ist.

Symptome
Die typische Symptomatik der Muskelkontraktur ist von Schmerzen im interessierten Muskelbereich gekennzeichnet, der durch die Kontraktion und die Palpation des Muskels verspürt werden kann. Er kann auch mit Steifheit und Bewegungseinschränkung verbunden sein. In den schlimmsten Fällen kann sich der Muskel nicht mehr zusammenziehen und es entstehen Schwellungen und Hämatome.

Ursachen
Die Muskelkontraktur muss als Abwehrmechanismus des Muskels selbst interpretiert werden, um zusätzlichen Verletzungen zu vermeiden. Die Kontraktur kann durch Umstände wie mangelnde Aufwärmung der Muskeln, schlechte sportliche Kondition und Überlastung der Muskulatur verursacht werden.